כפי שז'ול וורן נחשב לאחת מאבות ז'אנר המדע-בדיוני, כך גם לאבקראפט נחשב לאבי ז'אנר האימה הספרותי. הוא כתב סיפורת אשר תיעדה את עלייתם של האלים העתיקים, יצורים של רוע אולטימטיבי השוכנים בתחתיות העולם ובזים לאנושות, יצורים כה נפשעים שרק מבט או חשיבה אליהם יגרום לנו, בני התמותה, לאבד את שפיותנו. ספריו מדברים על הגבול בין המציאות לדמיון, עם תיאורים מאוד גרפיים ומזעזעים לדרכם של אנשים לאבד את שפיותם.

עכשיו על העולם המרתק הזה חברת Fantasy Flight הנפלאה מוציאה משחק לוח הרפתקאה חדש. השחקנים מגלמים קבוצה של חוקרים וסוכנים הנשלחים לעיר ארקהם בשלהי המאה העשרים, ומגלים שעליהם להתמודד מול איום נורא של אל עתיק המנסה לחדור לעולמנו. זהו משחק עלילתי/סיפורי כמו טליסמן ושר הטבעות, ועל השחקנים לשתף פעולה על מנת לעצור את האיום.

המשחק מיועד לאחד (כן,כן) עד שמונה שחקנים.

על המשחקיות:

לוח המפה המעוצב מכסה את העיירה ארקהם, עם מספר רחובותיה ובנייניה המרכזיים (כמו הכנסיה, החנות המקומית, וכו') וגם את העולמות האחרים (כמו עולם החלומות) הקיימים במיתולוגיה הלאבקרפטית. על החוקרים לנוע ברחבי המפה, לבקר את המוקדים השונים בעיר, ולהתמודד עם האירועים הרנדומליים, המפלצות, הטרור והשערים המיסטיים אשר נפתחים ברחבי המפה ואשר יזמנו, במידה ולא תזהרו, את האל העתיק אשר ללא ספק ינסה להשתלט על העיירה, העולם, ונשמותיכם.

בכל תור יוכל לזוז כל חוקר מספר צעדים ברחבי הרחובות והבלוקים השונים בעיר על מנת להגיע ליעדים שונים. עם הגעתו ליעד יתרחש אירוע רנדומלי כלשהו, כאשר מספר מקומות בעיר יציעו חלופה קבועה - לדוגמה, בכניסה לחנות המקומית, ניתן לבחור לרכוש (תמורת הכסף אשר תקבלו בכל תור) חפץ במקום לבחור באירוע רנדומלי. אירועים רנדומוליים יכולים להשפיע על כל העיר, לזמן (או לגרש) מפלצות, לפתוח שער אל העולמות האחרים או להעניק להם חפץ (כגון רמזים) אותם תוכלו לנצל בהמשך המשחק.

המטרה המשחק היא לסגור את השערים הנפתחים לעולמות האחרים על ידי אסיפת חתמים או מספיק רמזים וסגירת השערים במקומם. סגירה מהירה של השערים היא חיונית - תחילה, על מנת לנצח את המשחק עליכם לחתום (שימו לב, יש הבדל בין שער נסגר לבין שער חתום) שישה שערים. מעבר לכך, אם יותר מדי שערים פתוחים ברחבי העיר האל העתיק יזומן לתוך העולם. המשחק, למרבה העניין, דווקא לא יגמר בדיוק בנקודה הזו וישים אותכם בקרב אפי מאוד מול האל העתיק, בו ניתן לנצח... בקושי רב. בהחלט רצוי לנסות ולהשמיד את האיום קודם לכן.

ישנם כ-16 חוקרים במשחק, אשר נבחרים ברנדומליות, כמו הגיבורים בטליסמן - לכל אחד יש נתונים ויכולת מיוחדת. הנתונים המגדירים חוקר הם נפש (המתארת כמה נזק מנאטלי החוקר יכול לספוג), גוף (המתאר כמה נזק פיזי החוקר יכול לספוג) ופוקוס - אשר מאפשר שינוי למיומנויות החוקר. כאן נכנס האלמנט האסטרטגי המעניין מאוד במשחק. ישנן כשישה מיומנויות, המשולבות בשלושה זוגות מנוגדים - כגון מהירות/התגנבות. ניתן להגביר מיומנות אחת על חשבון האחרת - מהירות תבטיח שלא תהיו מאוד שקטים, כאשר המיומנויות נעות בין 6/0 ל-0./6. כל חוקר גם מציע טווח אחר (לא כולם יכולים להגיע ל-6/0 - הרוב יהיו מוגבלים ל-4/2), וגם קצב אחר שבו ניתן לשנות מיומנויות, הנמדד על ידי פוקוס. לכל חוקר יש מספר נקודות פוקוס, בין 1 ל-3, וזה מספר ה"צעדים" אותם תוכלו לשנות בפרופיל שלכם. פוקוס, בעצם, מודד את הגמישות והרבגוניות שלכם, ונותן לכם לנסות ולהתאים את הדמות לאיום אותו אתם מנחים שתאלצו להתמודד בשלב הבא. מכיוון שלא ניתן לשנות את הדמות לחלוטין בכל תור, תכנון מראש ושיתוף פעולה בין השחקנים הוא חיוני.

החוקרים יתמודדו מול האירועים הרנדומליים והמפלצות אשר יזומנו לתוך המשחק על ידי התחמקות, לחימה או שימוש בחפצים. הם יאספו חפצים, כסף ומלווים (כגון שומרים או כלבי הגנה), אשר יעניקו להם יתרונות חד-פעמיים. הם ינועו לתוך העולמות האחרים (עולמות הכיס המופיעים בשולי המפה) בניסיון לסגור ולחתום את השערים, ויתמודדו עם האירועים המפלצתיים אשר יאיימו עליהם שם - או שאולי הם אפילו יחזירו עם חפצים מכושפים עתירי כוח. הרנדומליות במשחק תבטיח שהמשחק לא יחזור על עצמו, אבל מה שבטוח - הוא קשה במיוחד. העולם של לאבקראפט תמיד שידר כמה בני האדם הם אפסיים וקטנים, וכך גם תראו כאן. המפלצות חזקות בדרך כלל מהאדם החמוש ביותר, והמשחק מניח לחץ אדיר על השחקנים כבר מההתחלה. זה משחק אפל בעל רמת גימור והשקעה יוצאת מהכלל.

למי המשחק מומלץ:

כמשחק הרפתקאה, הנטיה היא להמליץ אותו כמשחק חברה לקבוצות חברים מזדמנות, אבל התחכום במשחקיות (שאינה כה מסובכת, אבל המשחק קשה למדי, כנדרש מהעולם של לאבקראפט) מונעת ממנו להיות משחק שקל מאוד להכנס אליו. גורם הרנדומליות הרב מאוד בו - מבחינת דמויות ואויבים - מבטיח שיש בו עניין למשחק חוזר, אבל עדיין כמשחק הרפתקה הוא אינו מיועד להיות משחק תכוף. Arkham הוא משחק מצוין שמומלץ כמשחק השלמה לקבוצה סולידית של שחקני לוח אשר תשחק בו פעם בחודש, בערך. כמו כן, הוא נהדר לשחקנים בוגרים המחפשים אלטרנטיבה רצינית למשחקי סיפור כגון טליסמן.

מידע פרסומי:

Arkham Horrom was originally published by Chaosium, Inc. , in  1987. This new, updated edition features stunning new artwork and graphical design (including a new gameboard, counters, cards, and playing pieces) as well as revised and expanded rules from the game's original creator, Richard Launius.